Le déclin des tour-opérateurs : la meilleure chose qui soit arrivée à l’Ibiza moderne

Au début des années 1990, lorsque je suis arrivé pour la première fois à Ibiza, comme les 2 décennies précédentes, l’île était totalement contrôlée par les voyagistes. Il n’y avait pas de voyageur indépendant. Les hôtels ont négocié un prix garanti avec un tour-opérateur puis ont attendu que les bus de transfert de l’aéroport arrivent tous les samedis et mercredis. Ils n’étaient pas des hôteliers, ils étaient des réceptionnistes glorifiés, mais au début des années 2000, tout a changé lorsque les transporteurs à faible coût ont commencé à voler sur l’île et que les touristes avaient soudainement le choix de l’endroit où voler et combien de temps à venir. De courtes durées et de longs week-ends sont devenus une possibilité pour ceux qui ne pouvaient pas obtenir de congés. Les voyagistes traditionnels n’étaient pas préparés à ce changement soudain et beaucoup ont cessé leurs activités en succession rapide. Les hôtels ont commencé à perdre leur revenu garanti, certains ont paniqué et certains ont décidé d’investir et de rendre leur produit meilleur. Ces hôteliers qui ne pouvaient pas penser en dehors de la boîte ont vu leur produit s’aggraver progressivement tandis que ceux qui ont saisi l’ortie ont rapidement réalisé que de nouvelles avenues s’ouvraient sans avoir besoin de passer par un intermédiaire. Alors que les hôtels augmentaient leurs prix et chargeaient leurs lits sur les sites Internet, Ibiza est devenue accessible à tous et ce qui était autrefois un magasin fermé est soudainement devenu ouvert toutes les heures. L’île qui était autrefois le seul domaine du vacancier britannique et allemand est devenue une destination véritablement internationale.  Les tour-opérateurs, la force motrice derrière l’introduction de la Costa espagnole sur le marché de masse, avaient servi leur but à Ibiza, mais n’étaient plus pertinents. Alors que les hôtels ont commencé à voir les fruits de leurs investissements, l’île Blanche a grandi en force, beaucoup se sont rapidement répandus après des années à faire très peu – pourquoi investir après tout lorsque les voyagistes vous ont payé très peu dans un marché axé sur les prix et ont quand même rempli votre hôtel semaine après semaine indépendamment? les voyagistes, confrontés à ce changement de changement ont dû trouver une pertinence et l’ont fait en achetant leurs propres complexes hôteliers et en déplaçant leur capacité vers d’autres destinations émergentes tout en investissant massivement dans des unités familiales tout compris, certaines se concentraient sur les longs trajets où les longs week-ends et les vols sans fioriture n’étaient pas une option. Certains ont gagné du terrain et se sont taillés de nouveaux marchés tandis que ceux qui ne se sont pas diversifiés se sont fanés. Alors qu’Ibiza prospérait les voyagistes et que leurs représentants vêtus de couleurs vives étaient devenus moins & moins visible jusqu’à ce qu’il ne reste que 2 des acteurs principaux traditionnels: TUI (anciennement Thomson’s) & Thomas Cook a ensuite émergé d’un autre joueur. Jet2 Holidays a pris la matraque et a redéfini le marché des vacances à forfait en offrant plusieurs aéroports, horaires de vol et hôtels en un clic dans votre salon. Il s’agissait d’un nouveau type de tour-opérateur qui n’arrêtait pas les touristes comme le bétail, mais leur donnait un vrai choix. C’était le début de la fin pour Thomas Cook (vous ne voyez pas d’agents Jet2 dans la rue). Les petits hôtels familiaux d’Ibiza, via Booking dotcom et Expedia, trouvaient maintenant leurs propres marchés et facturaient 10 fois ce qu’ils recevaient des voyagistes, le bénéfice entrant maintenant dans la poche des hôteliers et étant réinvesti dans l’île. Le secteur de l’hôtellerie est passé de force en force ainsi que le marché de la villa car les vols étaient plus disponibles et abordables que jamais. Les hôtels ont vite appris que les week-ends étaient de plus haute demande, de sorte que les prix ont ajusté les prix en conséquence, gagnant autant pour un long week-end que pour un séjour de 7 nuits. Alors qu’Ibiza est devenue une société d’investissement de marque de marque du monde entier, elle est venue chercher des hôtels, ramasser des propriétés de base et les transformer en retraites de luxe. Le cercle était complet. Ibiza n’est pas une autre destination, c’est un endroit très spécial à cause de ce qu’elle a à offrir. En l’espace de 15 ans, il est passé de l’offre de vacances grand public de seau et de pique à une destination de classe mondiale avec des hôtels de première classe et un mélange unique de belle nature et de vie nocturne inégalée. son voyage a commencé avec les voyagistes et, aussi triste que soit la disparition de Thomas Cook et d’autres, la relation était toujours une épée à double tranchant et ce n’est qu’après avoir jeté ces chaînes qu’Ibiza a commencé à réaliser son plein potentiel.  

« MAN IN SAN AN » de Martin Makepeace

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